FENRIS: Observava o meu Alfa do outro lado do escritório, um espaço sombrio que mal era iluminado pela fria luz da lua, filtrando-se por entre as cortinas finas. Kieran tinha-me chamado com urgência no meio da madrugada e, como sempre, atendi. Era o meu dever como seu Beta, mas hoje a minha mente estava noutro lugar. Clara, a minha companheira destinada, a loba empática, tinha mais uma vez levado a minha paciência ao limite. A sua teimosia parecia um desafio constante e o tempo longe dela apenas alimentava a minha irritação. —O que acontece, Kieran? —rosnei, impaciente. Kieran não respondeu de imediato. Manteve o olhar fixo na sua própria mão, como se procurasse nela uma resposta para algo que não conseguia compreender. Franzi o sobrolho ao vê-lo tão absorto. Isto não era típico nele. O meu Alfa nunca mostrava dúvidas nem hesitação; era o pilar da nossa alcateia, inquebrável. —Olha para a minha mão —murmurou finalmente, estendendo-a na minha direção. Olhei para a palma da su
KIERAN:A porta abriu-se lentamente. Claris apareceu no limiar, iluminada pela luz da lua minguante. Observava-nos com uma intensidade que tornava as palavras desnecessárias. —Não consigo ficar parada quando os sinto alterados —disse, olhando-nos com preocupação—. O que está a acontecer, meu Alfa? Não respondi de imediato. O meu olhar permaneceu preso ao dela. Ela era a minha Luna, a única capaz de proteger a alcateia além de mim. Era o seu direito saber tudo, embora isso pudesse destruir o laço recém-descoberto com a sua verdadeira natureza. —Vem aqui, minha Luna —pedi suavemente, indicando o espaço à minha frente—. Senta-te. Precisas de saber algo. —Estou a interromper? —perguntou, olhando de Fenris para mim. Depois, continuou—: Podes explicar-me, Fenris. O que acontece com a minha irm&atild
INDERUAN: Tinha ouvido falar do poder do pai do Alfa Kieran Theron, um relato que se transmitia como um sussurro nas sombras da nossa história. As minhas antepassadas, poderosas mas incompletas, foram eliminadas por ele antes de sequer conseguirem descrever aquilo que enfrentaram. Era um mistério que nos tinha perseguido durante gerações, um vazio cheio de perguntas. Por isso, quando chegou o aviso de Sarah, a loba traidora, de que Kieran tinha levado a sua Luna, a loba lunar mística, ainda sem pleno controlo sobre os seus poderes de caçadora, não hesitámos. Fomos imediatamente. Era a nossa oportunidade. Uma possibilidade tão precisa quanto fugaz, tão perigosa quanto imprescindível. Se conseguíssemos roubar os poderes daquela Luna antes que ela os dominasse, antes que se tornasse uma arma nas mãos do Alfa dos Alfas, poderíamos mudar o destino que tinha marcado
CLARIS:Recuperei o controlo num instante, ainda que a minha respiração fosse errática. Tinha ouvido Lúmina, a minha loba, aterrorizada, sentindo esse medo ainda na minha alma. Onde está o meu lobo? Essas palavras continuavam a martelar a minha mente, como se fossem um eco implacável, e eu sentia como o meu corpo se fragmentava junto com ela. À minha frente, Kieran permanecia ajoelhado, os seus ombros caídos sob um peso invisível que parecia tê-lo quebrado num instante. A expressão de terror no seu rosto partiu-me em dois. Eu nunca o tinha visto assim. Nunca. O seu medo era tão palpável que parecia enraizar-se no chão, segurando-o como se este temesse que ele pudesse desaparecer. O que tinha acontecido? Que demónios tinham acontecido com Atka? Sem pensar, deixei que a minha forma de loba desaparecesse, voltando ao meu corpo humano. Corri até e
KIERAN:Fenris observou-me imóvel, com uma mistura de incredulidade e desconcerto desenhada no rosto. Conhecia-o demasiado bem; não precisava de dizer uma única palavra para saber o que atravessava a sua mente. Pela primeira vez em muito tempo, a sua templança inabalável parecia vacilar. Ele sabia, assim como eu, que a segurança da alcateia estava suspensa por um fio quase invisível, e a tentação de alertá-los para o perigo era tão forte quanto o medo das consequências. Mas eu não podia permitir isso.—O quê? Porquê? —insistiu, enterrando essas palavras no silêncio como uma adaga, a incredulidade palpável em cada sílaba—. Temos de avisar que estamos em perigo!Olhei-o fixamente, mantendo o controlo, apesar de cada fragmento do meu interior arder com conflitos que não podia permitir-me mostrar. Afastei os mechões da
KIERAN:Por um momento, ele observou-me com incredulidade, surpreendido pelo meu pedido. Havia algo diferente no seu olhar agora, talvez arrependimento por não ter regressado ao meu lado e ajudado com a ausência do meu pai. As minhas palavras pareciam tê-lo atingido de uma forma inesperada. Afinal de contas, Farel tinha sido o beta leal do meu pai. A sua história estava entrelaçada nas sombras da nossa alcateia: ele, que esteve presente no apogeu e também na ruína; ele, que desapareceu durante anos após a quase aniquilação dos nossos; e ele, que me encontrou no momento em que eu precisava, não para ser um membro ativo da minha alcateia, mas para proteger-me do canto mais escuro das nossas vidas partilhadas.Os seus lábios formaram uma linha fina antes de me perguntar, com uma preocupação invulgar, como se o meu pedido de ajuda o tivesse surpreendido.—Queres dizer q
KIERAN:Comencé a vislumbrar o intrincado e obscuro destino das três Lobas Lunares. Ferins escutava cada palavra com a atenção de quem sabe que cada detalhe pode mudar o curso do destino. O seu interesse não era casual; estava a aprender com Farel, o beta que tinha servido o meu pai com lealdade inabalável porque não tinha podido casar nem ter descendência. A sua companheira destinada, a Loba Empática, juntamente com a Guardiã, morreram antes de cumprirem o seu destino; apenas sobreviveu a minha mãe, a loba Mística, que carregava todo aquele peso sozinha. Fenris herdou o posto, mas, assim como eu, não teve ninguém que o guiasse. Farel desapareceu juntamente com toda a nossa alcateia depois da traição de Sarah. Foi por isso que ambos escutávamos atentamente o beta do meu pai, que, por algum motivo, tinha decidido regressar ao seio da alcateia. —Quando nasceste, Kieran, o poder já estava em ti —disse Farel com uma gravidade que me gelou o sangue—, mais forte e mais instável que nunca.
CLARIS:Estava desconcertada, observando a atitude de Farel. Este lobo eremita, que havia irrompido de repente em nossas vidas com uma aura de conhecimento absoluto, inspirava em mim um temor que não podia ignorar. Havia algo no seu olhar, na certeza com que agia, que me fazia sentir diminuta, como se ele estivesse a ver um perigo que eu ainda não podia decifrar. No entanto, apesar de o meu instinto me empurrar a questioná-lo, algo dentro de mim levava-me a acreditar que, no fundo, ele estava a proteger os meus filhos de algo muito mais obscuro do que eu conseguia compreender.Olhei para Farel, depois para o meu alfa e, finalmente, para as minhas companheiras, as Lobas Lunares. Tentava encontrar respostas no comportamento dele, em seguida concentrei a minha atenção nos meus pequenos, que observavam tudo com curiosidade infantil, completamente alheios à tempestade invisível que se acumulava à sua volta. Uma parte de